Vivre avec le feu : repenser notre relation au risque incendie

Soutenu par la Fondation MAIF, ce programme interdisciplinaire associe chercheurs, acteurs de terrain et habitants autour d’un enjeu central : rendre les pratiques de brûlages dirigés acceptables pour les riverains et les différentes parties prenantes. Pratiques historiques et culturelles qui sont de moyens de prévention contre les feux majeurs et qui sont aujourd’hui contestées. 

Repenser notre rapport au feu 

Co-porté par le Parc naturel régional des Préalpes d’Azur et l’agence WARUCENE, en partenariat avec l’Université de Nîmes, le projet VALF développe une approche inédite, à la croisée des sciences de l’environnement, de la psychologie sociale et des démarches participatives. Il vise à mieux comprendre les représentations du feu en particulier le brûlage dirigé, les comportements individuels et collectifs, ainsi que les leviers permettant de faire évoluer les perceptions.

Quels objectifs ?   

• améliorer la compréhension des incendies : leurs causes, leurs effets et les moyens de prévention, en particulier les brûlages dirigés, 
• développer des outils concrets pour sensibiliser les publics et accompagner les politiques de gestion du risque. 

Pour Sébastien Lahaye, Fondateur et Dirigeant du Warucene : « Les incendies, de plus en plus fréquents et violents, ne peuvent plus être maîtrisés seuls par les pompiers, ce qui impose une responsabilisation collective face au risque feu. Réhabiliter des pratiques comme le brûlage dirigé ou l’écobuage et renouer avec une culture du feu apparaissent essentiels pour limiter les grands incendies et réduire notre vulnérabilité. »

Dans un contexte marqué par la fermeture des paysages, l’abandon des pratiques agricoles et pastorales et des épisodes climatiques plus extrêmes, les feux deviennent plus fréquents et plus intenses. Pourtant, ils font historiquement partie des écosystèmes méditerranéens et des pratiques agropastorales. Le projet s’attache à ré-interroger ces héritages, à valoriser les savoirs locaux et à mieux comprendre les représentations sociales du risque.  

Avec une véritable notion collective, il repose sur une dynamique forte réunissant scientifiques, forestiers, éleveurs, pompiers, artistes, gestionnaires d’espaces naturels, collectivités et habitants. Cette diversité d’acteurs permet de croiser les regards et de produire des connaissances à la fois scientifiques, empiriques et opérationnelles. 

À travers des recherches, des ateliers participatifs, des actions de sensibilisation et la création d’outils de médiation, le projet construit une stratégie de communication au risque incendie, adaptée aux réalités locales.  

Comme le souligne Renaud Dumas, Directeur Adjoint du Parc naturel régional des Préalpes d'Azur : « Le projet « Vivre avec le feu » s’inscrit pleinement dans les missions des Parcs naturels régionaux en contribuant à la protection des espaces vulnérables, à l’aménagement du territoire face au risque incendie, au soutien des activités locales et à la sensibilisation des publics grâce à un outil pédagogique accessible. Il repose également sur une démarche innovante favorisant l’évolution durable des comportements et constitue un levier de mise en oeuvre de la Charte forestière de territoire des Préalpes d’Azur. »

Du 18 juillet au 2 août 2026 : une exposition pour sensibiliser et rendre visible la recherche 

Dans ce cadre, l’exposition « Vivre avec le feu » présentée au Centre International d’Art Contemporain de Carros (06) constitue l’une des premières traductions concrètes du projet. 

Conçue comme un espace de dialogue entre art et science, elle rassemble témoignages, archives, objets du territoire, contenus scientifiques et créations artistiques. Elle propose au public une immersion dans les enjeux liés aux incendies et favorise le partage de savoirs entre habitants et acteurs du territoire. Un journal illustré accompagne l’exposition, prolongeant l’expérience avec des récits, des contenus pédagogiques et des informations de prévention.  

Pour changer les regards et les pratiques 

En articulant recherche, création et médiation, « Vivre avec le feu » contribue à faire évoluer les représentations du feu et à accompagner les transformations nécessaires face aux défis environnementaux, tout en renforçant la capacité des territoires et de leurs habitants à vivre avec ce risque, plutôt qu’à le subir et à mieux accepter les pratiques de brûlages dirigés. 

« Face à la croissance du risque d’incendies majeurs, la Fondation MAIF soutient toutes les initiatives susceptibles d’améliorer la prévention de ces catastrophes naturelles. Les pratiques de pastoralisme et de brûlages dirigés font partis des acquis culturels historiques sur lesquels il est possible de s’appuyer pour mieux lutter contre ces risques », souligne Sandra Minault de la Fondation MAIF.